WiFi網(wǎng)絡(luò)被廣泛認(rèn)為是與水和電同等重要的基礎(chǔ)設(shè)施。從2000年第一代WiFi產(chǎn)品面世，到現(xiàn)在，已經(jīng)21年，回顧WiFi發(fā)展的20多年，它的發(fā)展歷程如何？Wi-Fi的好處和商業(yè)價(jià)值已為企業(yè)所熟知，這幾年，WiFi芯片這個(gè)市場(chǎng)迎來了最多玩家參與的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，路由器廠商、物聯(lián)網(wǎng)芯片廠商、射頻前端模組企業(yè)等新老企業(yè)紛紛扎進(jìn)這個(gè)市場(chǎng)，而在這里面，國內(nèi)企業(yè)尤其多。

首先，什么是 WiFi？在基本層面上，WiFi是一種使用無線發(fā)射器和無線電信號(hào)將寬帶互聯(lián)網(wǎng)連接到設(shè)備的方式。一旦發(fā)射器接收到來自互聯(lián)網(wǎng)的數(shù)據(jù)，它就會(huì)將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為無線電信號(hào)，該信號(hào)可由支持WiFi的設(shè)備接收和讀取。然后在發(fā)射器和設(shè)備之間交換信息。

華為發(fā)布的WiFi白皮書中指出，歷代WiFi的發(fā)展歷程，其實(shí)就是一個(gè)追求高帶寬的過程。Wi-Fi技術(shù)的演進(jìn)每4 ~ 5年進(jìn)行一次，每次改進(jìn)的主要目的是增加帶寬。

1997年，IEEE制定出了第一個(gè)無線局域網(wǎng)通信標(biāo)準(zhǔn)802.11，允許設(shè)備之間以每秒2Mbps的速度無線傳輸數(shù)據(jù)。1999年IEEE又發(fā)布了802.11b標(biāo)準(zhǔn)，傳輸速率為11Mbps，工作在2.4GHz頻段，是原始標(biāo)準(zhǔn)的5倍。同年IEEE又發(fā)布了802.11a標(biāo)準(zhǔn)，不過是工作在5GHz頻段，數(shù)據(jù)傳輸率達(dá)到了54Mbps。

第一代的Wi-Fi產(chǎn)品802.11于 2000年上市，具有11Mbps的最大數(shù)據(jù)速率，并在2.4GHz頻段操作，這與當(dāng)時(shí)大多數(shù)計(jì)算機(jī)通過有線網(wǎng)絡(luò)連接的速度相當(dāng)。WiFi使用電磁波在兩個(gè)主頻上傳輸數(shù)據(jù)：2.4Ghz (802.11b)和5Ghz (802.11a)。多年來，2.4Ghz一直是WiFi用戶的熱門選擇，因?yàn)樗梢耘c大多數(shù)主流設(shè)備兼容，而且比5Ghz更便宜。

2003年，早期WiFi版本的更快的速度和距離覆蓋結(jié)合在一起，形成了802.11g標(biāo)準(zhǔn)，數(shù)據(jù)傳輸速度為54Mbps。路由器也變得越來越好，比以前功率更高，覆蓋范圍更廣。WiFi開始迎頭趕上，與最快的有線連接的速度競(jìng)爭(zhēng)。

2009年出現(xiàn)了802.11n的版本，也有一種新的命名方式，被稱為WiFi 4，這一標(biāo)準(zhǔn)對(duì)WiFi進(jìn)行了很大的變革，引入了“多輸入多輸出”數(shù)據(jù) (MIMO)，它使用多個(gè)天線來增強(qiáng)發(fā)射器和接收器的通信，它的最大連接速率為 600 Mbit/s，它比其前身更快、更可靠。

802.11n也是第一個(gè)同時(shí)工作在2.4GHz和5GHz頻段的WiFi技術(shù)。這主要是因?yàn)樵絹碓蕉嗟脑O(shè)備都使用2.4GHz，導(dǎo)致它變得擁擠和變慢。為了解決這個(gè)問題，雙頻路由器應(yīng)運(yùn)而生。這些路由器包含兩種類型的無線電，可以同時(shí)支持 2.4 GHz 和 5GHz 鏈路上的連接。默認(rèn)情況下，雙頻路由器范圍內(nèi)的設(shè)備會(huì)自動(dòng)連接到更快、更高效的5GHz頻率。但是，如果設(shè)備距離較遠(yuǎn)或在墻后，則可以使用2.4Ghz作為備份。

2014年發(fā)布了802.11ac，也稱為WiFi 5，速度高達(dá)3.5 Gbps，但是其只支持5GHz，削弱了2.4Ghz下的用戶體驗(yàn)。

2020年WiFi 6的發(fā)布為更快的連接和技術(shù)之間的鏈接帶來了巨大的希望，速度高達(dá)9.6 Gbps，比Wi-Fi 5的3.5 Gbps提高了近300%。Wi-Fi 6不但有Wi-Fi 5的所有先進(jìn) MIMO 特性，并新增了許多針對(duì)高密部署場(chǎng)景的新特性，例如OFDMA頻分復(fù)用技術(shù)、DLIULMU-MIMO 技術(shù)、更高階的調(diào)制技術(shù) (1024-QAM)、空分復(fù)用技術(shù)(SR） & BSS Coloring 著色機(jī)制、擴(kuò)展覆蓋范圍 (ER)。

2020年，WiFi聯(lián)盟又宣布了WiFi 6的擴(kuò)展版WiFi 6E，工作頻段除了原本的2.4GHz 、5GHz外，增加了6GHz頻段。這使WiFi 6E能夠有更多連續(xù)頻譜，更寬的頻道，以及更少的干擾。WiFi 6E的誕生主要是因?yàn)椋?020年4月23日，美國聯(lián)邦通信委員會(huì)投票通過，將6GHz的1200 MHz免授權(quán)頻段分配給WiFi 6。

雖然WiFi 6主要是為了改善高密度場(chǎng)景下的用戶體驗(yàn)，但是面臨著在線游戲、遠(yuǎn)程辦公、AR/VR，以及8K視頻等高需求下，WiFi 6也難以勝任。于是WiFi 7正在呼之欲出，Wi-Fi 7 有望成為連接方面的又一次巨大飛躍。

來到今年，其實(shí)WiFi 7已經(jīng)小荷露尖角了。聯(lián)發(fā)科在其最近的技術(shù)峰會(huì)上指出，WiFi 7將比Wi-Fi 6E快2.4倍，帶來更快的速度、更低的延遲和更好的抗干擾能力。預(yù)計(jì)WiFi 7標(biāo)準(zhǔn)將在 2022 年第二季度發(fā)布。華為關(guān)于WiFi 7的百科介紹中也指出：“WiFi 7也稱為IEEE 802.11be，其擁有超高吞吐量（EHT）。WiFi 7基于WiFi 6，引入了320MHz帶寬、4096正交調(diào)幅（QAM）、多資源單元（RU）、多鏈路操作（MLO）、增強(qiáng)的多用戶多輸入多輸出(MU-MIMO)、多接入點(diǎn)(AP)協(xié)調(diào)等技術(shù)。利用這些尖端技術(shù)，WiFi 7比WiFi 6具有更高的數(shù)據(jù)傳輸速率和更低的延遲。WiFi 7預(yù)計(jì)將支持高達(dá)30Gbps的吞吐量，約為WiFi 6的3倍。”WiFi 7（802.11be）還成立了專門的小組，IEEE 802.11be任務(wù)組（TGbe）于2019年5月正式成立，致力于802.11be（Wi-Fi 7）的開發(fā)。